מאיר דיזנגוף – האיש ועירו הוא עיבוד מחקרי מורחב של עבודת הדוקטורט של ד"ר אילן שחורי. הספר מאיר באור חדש את דמותו של מאיר דיזנגוף ואת מערכת היחסים יוצאת הדופן שנרקמה בינו לבין תל אביב – העיר שעימה הזדהה בכל נימי נפשו ושאת דמותה עיצב יותר מכל אדם אחר בתקופתו.
זהו סיפורו של אדם שהיה הרבה יותר מראש עיר. דיזנגוף היה מנהיג, יזם, איש חזון, מגייס תרומות ושגריר בלתי רשמי של תל אביב בארץ ובעולם. הספר מתחקה אחר האיש שמאחורי המיתוס – הצלחותיו, מאבקיו, חולשותיו, יריבויותיו, סגנון הנהגתו הייחודי והקשר העמוק שקשר בינו לבין העיר ותושביה.
בהסתמך על שפע של מקורות ארכיוניים, עיתונות התקופה, תכתובות ומסמכים נדירים, מציג הספר גם ביוגרפיה עירונית של תל אביב בתקופת המנדט הבריטי – עיר שצמחה בתוך שנים מעטות משכונת גנים קטנה למרכז התרבותי, הכלכלי והלאומי של היישוב העברי, תוך עיצוב זהותה העברית והעירונית.
הספר מבוסס על מחקר ארכיוני רחב היקף, שבמסגרתו נחשפו מקורות ותעודות שלא זכו עד כה לדיון מקיף. באמצעותם מציג המחבר דיוקן מורכב ומאוזן של דיזנגוף – לא רק כמנהיג נערץ, אלא גם כאדם בעל חזון, שהתמודד עם משברים, ביקורת ציבורית ומאבקים פוליטיים, תוך בנייתה של העיר העברית הראשונה.
ד"ר אילן שחורי הוא היסטוריון, חוקר תולדות תל אביב, מרצה ומורה דרך. במשך קרוב לחמישה עשורים הוא חוקר את תולדות העיר ופרסם ספרים ומחקרים על התפתחותה. ספרו הראשון, חלום שהפך לכרך, זיכה אותו בפרס נפתלי של עיריית תל אביב. מאיר דיזנגוף – האיש ועירו הוא ספרו החמישי על תל אביב.
זהו ספר על אדם שבנה עיר – ועל עיר שבנתה את המיתוס של האיש. בין דפיו נחשף מאיר דיזנגוף לא רק כראש העיר המיתולוגי הרוכב על סוסו הלבן, אלא כמנהיג רב־פנים, בעל חזון ונחישות, שהותיר חותם עמוק על עיצובה של תל אביב ועל התפתחות המפעל הציוני בארץ ישראל.
